清末战火连绵民不聊生，大哥（李连杰 饰）被同僚出卖，所带军队无一生还。因为装死而活下来的大哥遇见了离家出走的莲生（徐静蕾 饰），二人一夜取暖后，莲生不告而别。大哥在街道上被三弟（金城武 饰）发现并

　　八拜之交的三兄弟反目成仇，二哥龙不染因贪婪，嫉妒，背信弃义屠杀沈一叶满门，三弟叶良绝地反杀营救大哥的孤女，奋勇血战力保孤女突围，只因当年兄弟一诺,“他日有求，刀山火海，必来赴约"叶良死而

　　彩虹村本是民风淳朴的和谐之村，谁知新上任的知县却见不得村民们互助友爱，认为人性本恶，于是搞得村子上下鸡犬不宁，人人自私自利。原来这新知县马麟大（黄百鸣 饰）本是朝廷四品高官，可是却生性贪婪，心术不